Nejdůležitějším hlediskem při návrhu optického systému je míra využití světelného toku světelného zdroje. Mezi specifické ukazatele výkonu patří intenzita světla, rovnoměrnost, sytost a velikost bodu. Tyto indikátory ovlivňují dva faktory: zdroj světla a struktura optického systému a výběr materiálu. Tuzemští i mezinárodní výrobci a uživatelé obecně doporučují kovové výbojky OSRAM nebo PHILIPS 1200W s krátkým-obloukovým dvojitým-závěrem. Mezi jejich vlastnosti patří kompaktnost, vysoký jas, vysoká teplota barev, dobré podání barev a schopnost udržet relativně stabilní teplotu barev při stmívání. Nevýhodou je problém vrstvení výplně v trubici lampy; to znamená, že výplň může vykazovat barevné pruhy nebo kondenzaci v obloukové trubici, což vytváří stínový efekt. To je potřeba minimalizovat při návrhu optické struktury. V optických strukturách lze použít parabolická zrcadla k získání jednotného smíšeného paprsku. Pro sběr divergentních nebo úzkých paprsků by měla být vybrána zrcadla s odstupňovaným nebo texturovaným povrchem. Reflektorové systémy vyrobené ze zrcadlových reflexních materiálů jsou lepší než refrakční systémy. Když je potřeba získat několik paprsků z jednoho světelného zdroje, lze použít refrakční systém kombinující hranoly nebo čočky. V současné době optický design 1200W světel s pohyblivými hlavami, jak v tuzemsku, tak v zahraničí, využívá kombinace čoček, typicky složené z asférických (tj. parabolických) křemenných čoček.
Nejdůležitější vlastností parabolické čočky je to, že umístění bodového zdroje světla do jeho ohniska vytvoří paralelní paprsek světla. Při návrhu optické dráhy je třeba vzít v úvahu také vztah mezi křivkou rozložení intenzity světla, tvarem čočky a velikostí světelného zdroje, velikostí apertury odrazné čočky a tvarem světelného zdroje.
